Die kleinste digitale Speichereinheit ist 1 Bit. Es entspricht einer einstelligen Dualzahl und kann genau zwei Zustände ( 1 und 0, True und False, An und Aus …) annehmen.

Die nächstgrößere digitale Speichereinheit ist 1 Byte. Es gilt:

Ein Byte entspricht einer 8-stelligen Dualzahl. Ursprünglich entstand es, weil man mit einem Byte 256 Zeichen am Computer darstellen konnte, was in den Anfangszeiten in der Computertechnik genügte.

Da Computer von Jahr zu Jahr mehr Speicherkapazität hatten, brauchte man größere Speichereinheiten. Dazu verwendete man die bekannten Vorsätze für die SI-Einheiten, benutzte aber zur Umrechnung Zweierpotenzen.

So galt also 1 kByte (Kilobyte) = 1024 = 2¹⁰ Byte und nicht 1 kByte (Kilobyte) = 1000 = 10³ Byte.

Da es hierbei häufig zu Verwechslungen kam, führte man ab 1999 die neuen Binärpräfixe zum Umrechnen digitaler Speichereinheiten ein.

Beide Möglichkeiten werden heute parallel je nach Anwendungsfall verwendet.

Quellen:

• https://de.wikipedia.org/wiki/Bit
• https://de.wikipedia.org/wiki/Byte
• https://de.wikipedia.org/wiki/Bin%C3%A4rpr%C3%A4fix
• https://de.wikipedia.org/wiki/Vors%C3%A4tze_f%C3%BCr_Ma%C3%9Feinheiten